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Les Brèves 
Une Vipère basque ! La Vipère de Séoane
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Les serpents d'Europe
Ils sont tous protégés par la loi de 1976, tout contrevenant
s’exposant à une amende allant de 91 à 915 euros.
Ils sont protégés car ils ont un rôle essentiel dans l’équilibre du milieu naturel.
Chasseurs de petits rongeurs, batraciens, poissons et autres reptiles, les serpents ont une place importante dans l'équilibre de la biodiversité. De ce fait, ils nous sont très utiles. Ils sont eux-mêmes
prédatés par de nombreuses espèces animales telles que les rapaces, les gallinacés, les hérons, les hérissons ou encore les putois. Et ne pouvant se reproduire qu'à partir de 3 ou 5 ans, leur protection est nécessaire et permet de respecter l'équilibre de la chaîne alimentaire.
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Les couleuvres et les vipères : les reconnaître, ne pas les redouter
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Vipère (Vipère péliade) |
Couleuvre (Coronelle lisse) |
Les couleuvres sont pacifiques et totalement inoffensives (dépourvues de
venin). Si on s'approche d'elles, elles fuient rapidement.
Elles se reconnaissent à leurs pupilles rondes. Le
dessus de la tête présente de grandes écailles régulières. Entre l’oeil et la
bouche, il y a une seule rangée d’écailles. L'allure est élancée, le corps mince et effilé et la queue longue et fine. En cas de danger, elles
peuvent cependant se gonfler d’air pour prendre l’apparence des vipères.
Les vipères, placides, fuient également en cas de danger, mais elles sont plus lentes et plus discrètes que les couleuvres. Si elles se trouvent acculées, elles préviennent l'agresseur en sifflant
bruyamment afin d'être entendues. Elles ne chassent leurs proies qu'à l'aide de leur venin et il ne se régénère qu'au bout de plusieurs semaines. Leur venin est essentiel à leur survie, et elles ne l’utilisent qu’en quantité infime pour se nourrir ou dans certains cas extrêmes de danger (si on les agresse à plusieurs reprises par exemple...).
Elles se distinguent des couleuvres par les multiples petites écailles qui sont disposées sur la tête de façon irrégulière. Leurs pupilles sont fendues,
et entre l’oeil et la bouche se trouvent plusieurs rangées d’écailles. La tête se
distingue nettement du corps. Ce dernier est relativement trapu et court.
Cependant, la forme du corps varie
selon que la couleuvre ou la vipère vient de se nourrir ou non ou que c’est une femelle pleine d’oeufs…
Il ne faut pas se fier à leur livrée (couleur et motifs), car de nombreuses couleuvres possèdent une livrée ressemblant à celle de la vipère, comme la
couleuvre vipérine, surnommée à tort « l’aspic d’eau ». |
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La Vipère de Séoane - M.B - Cistude Nature
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La Vipère de Séoane
(Vipera seoanei, Lataste 1879)
Cette vipère présente des colorations et des motifs très variés sur la partie dorsale. Proche parente de Vipera berus et de Vipera aspis, elle a sa tête nettement
distincte du corps, et un rostre légèrement arqué en avant. Comme Vipera berus,
elle porte sur le dos une bande en zigzag onduleuse. Elle peut avoir des aspects très différents selon les individus (voir les photos qui mettent en évidence des tons de bruns-roux à noir).
Son venin n'est pas dangereux pour l’homme. |
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Statut
Espèce : Vipère de Séoane
Protection nationale : Oui
Directive habitat : Annexe 4
Convention de Berne : Annexe 3
UICN : LC
Liste rouge nationale : NT
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La Vipère de Séoane - M.B - Cistude Nature |
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Descriptif
Systématique
Vertébrés
Reptiles
Squamates
Vipéridés
Description
Vipère de petite ou moyenne taille. Autrefois considéré comme une sous-espèce de la Vipère péliade, la Vipère de Séoane lui ressemble fortement, et se distingue de l’aspic par un nez moins retroussé, et des écailles céphaliques plus grosses. Les confusions restent possibles cependant. Motifs et colorations sont très variables.
Biométrie
Longueur totale : 65 cm maximum. |
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La Vipère de Séoane - M.B - Cistude Nature
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Régime alimentaire et prédateur
Principalement des micromammifères (souris), mais également des lézards et des amphibiens. Elle tue ses proies avec son venin.
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Cycle de vie / Comportement
Espèce plutôt discrète qui se déplace peu. S’expose parfois à l’air libre.
Serpent venimeux, mais ne cherche pas à mordre sauf si elle est dérangée et saisie.
Habitats
Apprécie les milieux chaux et humides à précipitations abondantes. Versants rocailleux
avec une végétation dense : jardins en friche, ronciers, landes à fougères, genêts et
bruyères. Présente du niveau de la mer à 800 m d’altitude. |
Distribution mondiale
Endémique du Pays basque. Elle est présente au Nord du Portugal, au Nord-Ouest de l’Espagne et à l'extrême Sud-Ouest de la France.
Distribution française
Uniquement quelques sites du Pays basque français.
Distribution régionale
Uniquement en Pyrénées atlantiques. |
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Conservation / Menaces
Serpent parmi les plus abondants au sein de son aire de répartition, la Vipère de Séoane souffre cependant fortement de la fragmentation et de la destruction de ces habitats. |
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